L’Erica (Erica spp.) è un arbusto sempreverde appartenente alla famiglia delle Ericaceae, originario delle zone temperate dell’Africa del Sud e dell’Europa. Ne esistono circa 800 specie, per lo più a portamento tappezzante, che possono raggiungere un’altezza compresa tra i 20 cm e 1,5 metri, mentre solo poche specie sono arboree, arrivando fino a 6–7 metri.
L’Erica è particolarmente apprezzata per l’utilizzo in composizioni ornamentali stagionali, soprattutto in vaso, spesso abbinata a conifere nane, Gauterie, Nandine e Ciclamini. In giardino, trova meno impiego, ma può essere valorizzata in aiuole miste con altre acidofile come Pieris, Azalee e Rododendri.
Erica carnea
È la specie più diffusa in vivaio, adatta sia in vaso sia in piena terra. Ne esistono diverse varietà, selezionate per la colorazione dei fiori e delle foglie. I fiori presentano un’ampia gamma cromatica, dal bianco al violetto, passando per numerose sfumature rosate, mentre le foglie possono essere verde chiaro o verde scuro, in alcuni casi con variazioni più decorative.